“互相”和“相互”是意义相近的同素逆序词，它们有何异同呢？笔者尝试结合相关语料和权威辞书的释义解释一二。
检索北京语言大学古代汉语语料库中的语料，可见“互相”最早出自先秦时期的《周易》，如“两泽相丽，互相滋益”“然乃所以为入而崇德之资，内外交相养，互相发也”等；“相互”出现的时代相对较晚，大约是隋唐五代时期，如孔颖达《礼记正义》：“但乐之与礼，两文相互。”
从“互相、相互”的古代汉语语料数量来看，二者在古代文献中的出现频率也有差距，其中“互相”的语料多达35,960条，“相互”一词的语料则仅有774条。这证明“互相”因出现的时间早于“相互”，在古代已被广泛使用。
《现代汉语词典》（第7版）对“互相”的注解为“［副］表示彼此同样对待的关系：~尊重|~帮助|~支持”，对“相互”的注解为“①［副］互相：~作用|~促进。②［形］属性词。两相对待的：~关系”。当用作副词表示“彼此同样对待的关系”时，“互相、相互”可以互换。在句法功能方面，“互相”因只有副词这一个义项，只能放在动词或形容词前做状语。例如：
（1）爸爸以为是妈妈，妈妈以为是女儿，互相一看，谁也没有抽泣。（莫应丰《将军吟》）
“相互”则除了能做副词充当状语外，还能做定语，用来修饰名词。例如：
（2）他们在“科学、人文及其相互关系”方面作了大量的前瞻性研究。（报刊语料）
“互相、相互”都倾向于和双音节动词搭配，构成状中短语，如“互相（相互）帮助、互相（相互）促进”等。
在语用色彩方面，通过对厦门大学现代汉语语料库的对外汉语教材、语文教材和学科教材等书面语语料的检索，笔者发现使用“互相”的语料有298条，如“兄弟俩互相做了个鬼脸，拿出一只匣子，递给达尔文”；使用“相互”的语料有442条，如“学生学化学，可以看到原子间的相互碰撞”。
在厦门大学现代汉语语料库的口语语料中，“互相”的语料数量相对较多，有94条，如“小六：我脑子不好使你们互相证明，从秀才开始”；“相互”有42条，如“小郭：信任是相互的，我们信任你，你也应该信任我们呀”。可见，“互相”倾向于用于口语，“相互”则更适用于书面语。
